Hayden Leslie Panettiere est née le 21 août 1989 à Palisades, où elle vit toujours avec ses parents, Skip et Leslay, ainsi que son frère Jansen.

Hayden a fait ses débuts à la télévision lorsqu'elle avait 11 mois. Elle est apparue dans une publicité pour les jouets "Playskool".

C'est en 1994 qu'Hayden obtient son tout premier rôle dans la série "One Life to Live", où elle y interprète Sarah Roberts. Depuis, elle enchaîne les rôles dans les films, séries ou téléfilms.

C'est en 2006, à l'âge de 17 ans, qu'Hayden se fait connaître dans la superbe série à succès Heroes, où elle tient le rôle de la célèbre cheerleader Claire Bennet. En dehors du cinéma, Hayden est aussi chanteuse. Elle prépare actuellement son première album, "Fallen Love", qui devrait sortir en 2008.